国民教育
　　科举教育，自光绪二十七年（1901）效法外洋前后经过五年载撤。据旧志引文，初则瑜令各省书院改学堂，多间设蒙童学堂；继而乡试，学额逐科递减，“督饬名府厅州县建设学堂逐渐推广，无论公立民立”，后来于三十一年（1905）八月初四，光绪王下颁新法令：“科举不停，多间相率观望，推广学堂必先停科举，普及丙午科为始，所有乡、会试一律停止，各省府厅州县，赶紧于城乡处偏设蒙小学堂，慎选师资，广开民智”。至此，统领教育陈地上千年的科举制度彻底告终。据当时东莞县案册登记，本镇办起学堂有太平墟、虎门寨、北栅、南栅等地，其学生人数不可考，师资仍是清末秀才，退仕举人。

　　辛亥革命推翻帝制，学堂改为学校，分高等小学和国民学校（大彼相等初小常附设在高小内），据民国八年（1919）留省东莞学会杂志刊载；1918年虎门地属第八学区，计有高小、国民学校16所22个班，学生541人，除原有学堂外，办怀德乡环翠、情义，大宁村兴贤，南栅添办普育，幼育学校8所，“五四”运动后，又有南面乡启南，白沙乡传经，等学校办起，其余村落，仍设私塾童子馆，学子自凑钱，塾师因人而教，初则《千字文》《三字经》，继面《四书》《成语考》，进而《千字学》《诗经》辅之《信扎》《论说精华》等，此童子馆延至三十年代。民初也有“专家馆”乃宦聘名师设教于家中。1926年国共合作，本镇乡村普遍成立农会，提倡平民教育一些大乡农会或起用公尝，或集资开办平民学校，免费入学的农民子弟达200余人，每学期并补助8元学业用品费，同年，北面乡也开办崇德学校。乡间教育毕竟决定于掌握公尝的士绅手上，大革命失败后，学校教育极不正常，私塾童馆仍盛行城乡各地，学费以后计算，一两担、两三担因村而异，农民子弟入学更难，原有的学校，有些或停滞、或停办，为怀德“环翠”“情义”，太平教会开办之“礼贤”，即使当时日趋人衔之太平镇，除虎门小学，也“顿成无教育状态”。1933年，邓庆忠出任东莞县长，曾对虎门公益出巡调查，据县政174号纪要；当邓县长巡视怀德乡“感觉其间失学儿童，触目皆是，殊感惋惜，当面饬该乡老，日成立筹设学校委员会，妥筹经费，从速进行”同年四月四日，县府又根据十一区学务委员尹汝童呈称：“据镇民众言，际此镇中私塾，经己奉令解散，学校尚未成立，顿成无教育状态，殊感慨叹，查该会早年经收镇内商店负担拨学校会银六十元，分十二月收足，经己妥收两年有奇。。。。。。似此疲玩，实属耽误学务，于是邓庆史对太平小学校董苏溥等下达训令：“限本月内估价兴工建筑如再逾建，定为该董是问。”县府之强硬态度，对虎门教育起了一定推动作用。当年不少乡落筹组校董会，跟着增办了虎门寨“凤鳴”镇口养英、宴岗、宏德学校，东莞明伦堂在莲溪院办起乡村师范（后称简易师范学校）。1934年，又在鹅公山下兴建县立第七小学，龙眼办起乡立学校，又有南栅人蒋光鼎先生倡开公益，自办吉去小学，一时学风大开。当时学制己定级分班，由于学生少，大多数学校仍以复式班教学。以国文、算术为主科，辅以社会科学常识，改变童子馆死背硬记教法。学生的视野扩展到社会人生思维得到发展，但任何时候之教育都是统治阶级服务。陈济棠时期，学校推行童子軍训，喜吹“智、仁、勇”，后来新生活运动，又提倡“四维”“八德”、灌输“礼、义、廉、耻”“忠孝、仁爱、信义、和平”。

　　抗日战争爆发，日骑南下，简易师范迁离虎门，县立七小搬至香港，变成流亡学校，虎门沦陷后，校舍沦为马庞，乡民逃难、教员避乱，教育全面瘫痪，1939年秋，日伪各级政权建立，为了点缀“皇道乐士”。盛世升平，九月十八日下午虎门特区维持会第一次政务会议，根据日军喜多队长指示，决定“乡村小学从速开课，提倡中日亲善”十月一日，副会长王瑞麟兼任教育课长，十八日制定“虎门特区属内小学校普行规程”。由于战乱萧条，大部乡村无力开办，徘徊观看，一些村落士绅，又趁乱于原学校帐内混水摸鱼，于是按亩加征，维持原较复课，东莞明伦堂鉴于县立七小搬迁，于1939年得办县立四小，（初为兴亚小学，附设第四日语学校）。翌年在镇口、虎门寨三戎庙续办分校，跟着一批小村落如金洲、卢屋、赤岗、社岗、博尾、王屋、村头、东安也陆续办起村校，1943年上学期明伦堂又在原简师办起县立三中，招收4班172人，并附设小学2班46人，这个时期，学校、学生均比沦陷前有所增加。而课程设置虽然贯串“中日亲善”的媚外奴化内容，但不少乡村，自香港沦陷，流回一批知识青年于本镇任教，其中不少是共产党员及爱国人士，他们通过教学活动，灌输抗日救国思想，如镇口、社岗、卢屋、怀德、南栅、金洲等地，学校成了共产党活动据点。

　　1945年秋，抗日战争胜利，当时所谓“国土重光”县立四小裁撤，由原七小校长江吕义回太复办。由于校舍倾塌仍以溥善堂为校址，接收四小学生。同年教会礼贤学校复办，据十二月底镇公所据县立案，太镇内有高小两所（县立七小私立培智）初小三间(私立国声攻至礼贤)共计学生373人，教员15人。翌年凤鳴、启南、吉云相继复教。其时政府推行乡保制，学校自1946年起，皆以乡保冠名。大乡成立中心国民学校，虎门寨、南北面乡（今威远岛）划属太平镇，县立七小及北面崇德分别为第一、二中心国民学校。同年，简易师范自迁回三中复课，翌年，明伦堂与莲溪局投资举办虎门中学，至1948年，简易迁回东莞，附小由太平第一中心国民学校接收迁入，新州商埠委员会又兴建私立则徐小学，镇公所鉴于吉云小学搬移南栅，增办第七、八联保学校，及第九保又集捐办校。据1949年5月统计，今虎门地区一镇五乡79保，共有学校53所（保校33、私小8、中心12中学1）其中太平镇虎门寨、威远岛24保、中心2、保校5、私小5、学生共1800余人，入学人数占总人口10%，据1947年太镇第二中心国民学校（北面崇德）统计资料显示：全乡人口1729人，在读学生141人，占总人口8%左右，按年龄段线计6-------13是岁儿童212人，入学142人（包括在外就读）占67%，由于沦陷初期，适龄儿童贻误入学，造成同学学生年龄差异较大直到建国前夕，以太平镇第一中心国民学校为例：一年级甲班54人，其中10----13足岁13人，占24%强，而13足岁增3人，占55%；六年级乙班39人，15---17足岁（其中15足岁6人，16足岁4人，17岁5人）约占全班40%，而乡村学校，同级年龄差距更大，以至有些学生与教员年龄相当。

　　民国时期办学形式概为私立，乡保立、团体立、县立几中，教育经费源于民间，政府仅协同管理。

学校
　　私立
　　私人自立，有塾馆、学校两类。
　　塾馆又称童子馆，自清末蒙养教育而始，实乃相沿历代教授方式，村人聘师，学子交费师者授十数人或数十人不等。入学须先拜孔子穿白衫，蒙面以防见猪狗，然后拜师授徒。学馆不分班级，因人施教，从“天地玄黄，宇宙洪荒”念起，师者手拿戒方作教鞭，学子不专心，处以体罚，故俗名“11馆”，童子馆教育延至三十年代，尤以未设校之村落尤多。

　　私立学校民国时凡非县立者皆以私立为称，其实不然，本镇私立，应指经政府立案，自负盈亏，或地方补贴捐助之学校，如抗战前后，太平镇国声、攻、邓子材学校等。而私立学设校在本地区最著者，则推吉云小学。

　　吉云学校吉云者，蒋理祥也，南栅人，清咸丰三年1853年进士，授翰林院编修吉云倡公益，同治十二年（1873年）禀建太平育婴堂，尤重教育，退官后，于产业下筹建吉云书院，并亲自课训乡邑子弟。其裔孙蒋光鼎，十九路军总指挥淞沪抗战，时人称一代抗日名将，蒋先生毋祖训，振兴教育。1934年，划拔吉云产业建样于育婴堂，日陷虎门而解散，1946年复办，原校毁拆，暂借虎门医院开课，1949年元月，该院收回自用，经校董会决议，迁回南栅，修葺吉云故居，扩筑校舍，继续设教。吉云小学设教以来，除学生自携笔墨纸张，其余费用免收，该校师生尤重风纪，学业昭著，就读特众，深受乡镇赞誉。